河南作家孟红梅的《天下甘棠——召公传》（下称《召公传》）是一部以周初重要历史人物召公奭为主角的长篇历史小说。作者历时十八载，走访召公遗迹，研究梳理大量文献史料，三易其稿，堪称“深扎”创作的典范之作。笔者从这部作品中撷取几处精彩片段，略陈浅见，以飨读者。

　　《召公传》的后记，是一份坦诚而动人的创作自白。作者从家乡山野的一树棠梨花出发，用双脚一步步走向全国各处纪念召公的遗址、遗存，使召公的形象立体地呈现于纸面。这个过程，完美诠释了作者“阅读以格物，落笔以修身”的创作理念。

　　作者笔下的棠梨花，最初只是记忆中童年的花冠、酸涩的果实、朴拙如灌木的树。这是“物”的本来面目。但格物不止于观物——父亲送来的一块棠梨木案板，让她第一次触碰到这种树木的“瓷实细滑”；后山沟崖边那棵无法合抱的巨木，让她读出了棠梨树“任尔东西南北风”的坚韧。

　　然而真正的格物，是无论严冬酷暑，耐得住寂寞，用心感悟、追根溯源。文献浩瀚，跋涉艰辛，但她没有胆怯，而是坚定地以脚步为舟，以典籍为桨，驶入周朝历史的深水区。她收集数百篇研究资料，整理百余件与召公相关的青铜器图文，只为描摹历史真实的纹理。格物至此，甘棠已不是树，是召公的象征，是仁政的象征，是廉政的文化符码，是经年不熄的思想星火。

　　历史人物传记类作品，最忌将传主“神化”。《召公传》的亮点之一，正在于作者为召公注入了浓郁的“烟火味”：他不仅有政治家的雄才大略，更有普通人的悲悯、温情与艺术修养。

　　以《甘棠》篇中召公与莱子会琴的故事为例。故事以周初东征，莱国反叛为背景。莱子作为莱人首领之妹，被姜伋带回营丘。她沉默寡言，离群索居，唯在深夜鼓琴，琴音“低沉悲愤”。召公得知后，主动提出与她会琴。

　　这一情节的设置极富人情味。作为周太保、东征的最高统帅之一，召公本可以居高临下地审讯或劝降莱子，但他选择了一种平等而风雅的方式——以琴会友。他提前为莱子设好琴桌，移炭炉为她暖手，见她紧张，便安慰道：“抚琴最忌心躁，汝且平静片刻，待我先行弹奏，汝来评判。”这些细节，将一个位高权重者的谦和刻画得入木三分。

　　召公与莱子都选了箕子所作的《麦秀》。这首歌诞生于商亡之后，箕子朝周途中，目睹故都宫室尽毁、田野荒芜，悲愤不能自已，乃作此歌：“麦秀渐渐兮，禾黍油油。彼狡童兮，不与我好兮。”寥寥数语，悲凉异常。莱子弹奏此曲时，“断断续续，缺少了往日的连贯自如”，召公为她开脱：“天气寒冷，指僵弦硬也是常有的。”待召公亲自弹奏，他那“双手起落间，一个悲愤的箕子跃然而出，踏得每根弦都发烫疼痛”的演绎，让莱子“像木雕人一般，身子僵直，面无表情”。这不是恐惧，而是崇敬和震撼：一个周朝的重臣，竟能如此深切地理解亡国之痛。

　　更妙的是，召公随后讲述了当年释放箕子的往事：“他被纣王囚禁，当我去释放他时，他完全不成人样……他看见我，不等我开口，便明白了一切。先是狂笑不已，笑着笑着便哭了起来，哭着哭着忽然停下，开始鼓琴而歌，这便有了汝今日所歌痛宗庙之为墟的《箕子吟》。”这段话，将召公的形象推向了一个新的高度：他不是商朝的敌人，而是商朝的拯救者。他懂得箕子的悲痛，也尊重莱子的心系故土情怀。这种超越政治立场的文化共情，让召公的形象瞬间立体起来。

　　会琴之后，莱子不辞而别。姜伋以为她逃走了，召公却判断：“她不是逃走，应该是回莱国见其父兄去了。如果我所料不错的话，最迟三日后便有她的音信。”这份判断，充分展现了他对莱子人品和琴心的了解。召公相信，真正的教化不是囚禁与威逼，而是以诚待人、以德化人。

　　果然，莱子回来了，却是“一手抱着琴，一手举着长戈”，在兄长与族人面前，她痛苦地呼喊：“你要归海，何苦让数千族人跟着你白白丧命？”最终，莱子选择以生命为代价，阻止了族人的无谓牺牲。站在莱子生命之花怒放的山崖上，召公眺望四方，只说了四个字：“实得征之。”这寥寥四字，既是政治家的冷静，更是对莱子牺牲意义的确认：她的死，让这场征伐有了正当性，也让召公的仁政理想写下悲壮的注脚。

　　《召公传》并没有止步于召公的生平叙述。作者别具匠心地设置了《卷外》篇，将召公身后三千年间，历代对召公的评述、纪念与争议编织成一条绵延不绝的文化长河。

　　纵观《卷外》篇，作者以时间为轴，依次呈现了孔子（道德教化）、司马迁（史学记载）、邵雍（学术争鸣）、清代河南府尹张汉（地方记忆）、甘棠书院院长吴启民（当代传承）五个层次鲜活的故事。这五个层次，分别对应着召公精神在经学、史学、哲学、方志学、民间实践中的传播与嬗变。它们如同一棵大树的年轮，一圈一圈向外扩展，却始终围绕着同一个核心：甘棠遗爱。更可贵的是，作者也成为这一传承链条中的一环。后记中，她将自己的书“敬献所有仰望甘棠、遥思棠荫、守护历史星火之人”。这句话，既是谦卑的致谢，也是自觉的担当。

　　《召公传》是一部厚重而不失温度的作品。它的厚重，来自作者十八年如一日的“格物”——读万卷书，行万里路，访百处遗迹，汇千万字资料；它的温度，来自作者在“落笔”过程中的“修身”——不断谦卑求教、敬畏历史、心系传承。而那份“烟火味”的人物塑造与《卷外》篇的巧妙结构，则让这部百万字著作既有学术的筋骨，又有文化的灵魂。